Een tangdemocratie is een fase waarin een democratie nog functioneert, maar steeds meer lijdt onder populisme en autoritaire tendensen waardoor constructieve samenwerking in het parlement steeds lastiger wordt. Deze situatie kan een voorstadium zijn van verdere democratische erosie maar kan ook leiden tot (electorale) hervormingen om de representativiteit en machtsbalans van het systeem te herstellen.
Kenmerkend voor een tangdemocratie is dat democratische instituties blijven bestaan, maar hun functioneren onder druk komt te staan door anti-systeempartijen die de gevestigde orde uitdagen en het politieke landschap polariseren. Deze partijen versterken de politieke versplintering en ondermijnen het vertrouwen in traditionele instituties en machtsverhoudingen.