Thomas Malthus

Thomas Malthus
Algemene informatie
Volledige naam	Thomas Robert Malthus
Geboren	14/17 februari 1766 Rookery, nabij Dorking
Overleden	23 december 1834 St Catherine, nabij Bath
Nationaliteit	Brits
Beroep	hoogleraar, demograaf, econoom en predikant
Bekend van	potentiële gevaren van bevolkingsgroei
Portaal    Mens & maatschappij

Thomas Robert Malthus (Rookery, nabij Dorking, 14/17 februari 1766 – St Catherine, nabij Bath, 23 december 1834) was een Brits demograaf, econoom en predikant. Hij staat bekend om zijn pessimistische (Malthus was een misantroop) maar zeer invloedrijke meningen.

In 1805 werd Malthus benoemd tot hoogleraar economie in Cambridge.

Malthus werd beroemd doordat hij wees op de potentiële gevaren van bevolkingsgroei: "Het vermogen van de mens tot bevolkingsgroei is onbegrensd veel groter dan het vermogen van de aarde om voor de mens een bestaan te produceren".^[1] Als anglicaanse predikant zag Malthus deze situatie als de manier waarop God de mens deugdzaam gedrag oplegde: hij beschouwde optimistische ideeën van sociale hervormingen als gedoemd te mislukken.^[2] Hij legde zijn lezers dus een dystopische, negatieve kijk op de wereld voor, dit in tegenstelling tot de utopia's van schrijvers zoals Rousseau en William Godwin. De ramp die zich voordoet wanneer de groei van de beschikbare middelen achterblijft bij de bevolkingsgroei staat bekend als een malthusiaanse catastrofe.

1. ↑ (en) Malthus T.R. 1798. An essay on the principle of population (Een essay over het principe van de bevolkingsgroei), hoofdstuk 1, pag. 13 in de Oxford World's Classics herdruk
2. ↑ Bowler