Jaarlijks worden wereldwijd duizenden wedstrijden wielrennen op de weg georganiseerd. Om hierin wegwijs te raken heeft de Internationale Wielerunie (UCI) een aantal classificaties opgesteld die ordening brengen in dit grote aanbod.
Enerzijds worden wedstrijden ingedeeld naar hun aard. Aan elke door de UCI erkende wedstrijd wordt een categorie toegekend. Anderzijds worden wedstrijden ingedeeld naar hun internationale uitstraling of lokaal belang, al dan niet op wereld- of continentaal niveau. Zo komt de internationale kalender tot stand.