Het Wijnendalebos was in het middeleeuwse Vlaanderen deel van een groot bosareaal (Bos van Houthulst) dat zich uitstrekte van Ieper tot Wijnendale en van Roeselare tot Diksmuide. Dit bos zou wellicht een grootte van 4000 ha gehad hebben. Van het oorspronkelijke Bos van Houthulst rest nu nog het stuk Wijnendalebos van ongeveer 280 ha (waarvan 181,4 ha in eigendom van het Vlaams Gewest) nabij Ichtegem en Torhout, en verder 352 ha Vrijbos op grondgebied van Houthulst. Het Wijnendalebos ligt grotendeels op het grondgebied van Ichtegem en deels op dat van Torhout. In het noordoosten is het door een strook landbouwgrond afgescheiden van het 'Keunebos'. Het Keunebos sluit aan bij het ommuurde park van het Kasteel van Wijnendale. Het bosgebied is Europees beschermd als onderdeel van Natura 2000-gebied 'Bossen, heiden en valleigebieden van Zandig Vlaanderen: westelijk deel' (BE2500004).
.jpg)
