Windtunnel

Een windtunnel is een laboratoriumfaciliteit waarmee onderzoek gedaan kan worden naar de aerodynamische eigenschappen van een voorwerp. Door lucht onder gecontroleerde omstandigheden langs deze voorwerpen te laten stromen kan men het effect van de lucht op het voorwerp, en omgekeerd van het voorwerp op de luchtstroom, bepalen. De kennis die hiermee vergaard wordt, wordt vervolgens gebruikt om het ontwerp van het voorwerp zodanig aan te passen dat het zich optimaal zal gedragen wanneer het zelf met (grote) snelheid door de lucht beweegt.

Windtunnels worden ingezet bij het ontwerpen van vliegtuigen of onderdelen daarvan en in de automobielindustrie, maar ook om het effect van de wind op bouwconstructies te bepalen, in de sport om de juiste houding te bepalen van schaatsers of wielrenners en om een skydive te simuleren.