Wrexham AFC

Wrexham AFC
Racecourse Ground, het stadion van Wrexham AFC
Naam	Wrexham Association Football Club
Bijnaam	The Red Dragons
Opgericht	Oktober 1864[1]
Stadion	Racecourse Ground, Wrexham
Capaciteit	10.771
Eigenaar	RR McReynolds Company LLC Ryan Reynolds Rob McElhenney[2]
Trainer	Phil Parkinson
Assistent	Steve Parkin
(Hoofd)sponsor	United
Kledingmerk	Macron
Competitie	EFL League One (III)
Website	wrexhamafc.co.uk
Thuis Uit
Geldig voor 2024/25
Portaal    Voetbal

Wrexham AFC (Welsh: Clwb Pêl-droed Cymdeithas Wrecsam) is een Welshe voetbalclub uit Wrexham, uitkomend in de Engelse competitie. De club is opgericht in 1864.^[3] Het is daarmee de oudste club in Wales en het op twee na oudste professionele voetbalteam ter wereld.^[4] Het stadion van Wrexham heet de Racecourse Ground. Het is het oudste internationale stadion ter wereld waar nog steeds internationale wedstrijden worden gespeeld.^[5] Het recordaantal bezoekers werd gevestigd in 1957, toen de club een bekerwedstrijd speelde tegen Manchester United voor 34.445 toeschouwers.^[6] Wrexham kent zijn grootste rivaliteit met de Engelse clubs Chester en Shrewsbury Town. De wedstrijden tegen Chester staan bekend als de "Cross-border derby".

Op Wrexham's erelijst van toernooi-trofeeën staan onder meer 23 Welsh Cups, één Football League Trophy in 2005 en één FA Trophy in 2013. Met vijf keer winst zijn ze ook recordwinnaar van de FAW Premier Cup in zijn kortstondig elfjarig bestaan. In 1992 verbaasde Wrexham de voetbalwereld door regerend Engels kampioen Arsenal met 2-1 te verslaan in de derde ronde van het FA Cup-toernooi. Na bekerwinst in de FAW Welsh Cup mocht de Welshe club telkens deelnemen aan het UEFA Beker voor Bekerwinnaars-toernooi. Hun eerste Europese wedstrijd was tegen FC Zürich in Zwitserland in 1972 en hun laatste werd gespeeld in Roemenië tegen Petrolul Ploiești in 1995. Tegen FC Porto behaalden ze in 1984 een memorabele 1-0 overwinning in de Europacup II.

Wrexham speelde na zijn oprichting in 1864 aanvankelijk enkel vriendschappelijke wedstrijden en bekertoernooien. In 1890 sloten ze zich aan bij The Combination-competitie, waarin ze gedurende dertien seizoenen deelnamen en vier kampioenstitels wonnen. Tussentijds speelden ze twee seizoenen in de Welsh Senior League waarin zij telkens de titel veroverden. De club kwam vanaf 1905 uit in de Birmingham & District League. In 1921 waren zij medeoprichter van de Third Division North van de English Football League en maakten zij de overstap naar deze divisie. Zij speelden uiteindelijk 47 jaar in deze divisie.

In 1958 werden de zuidelijke en noordelijke derde divisie door de English Football League hervormd tot een derde en vierde divisie. Wrexham mocht uitkomen in de nieuwe Third Division. Twee jaar later degradeerde de club naar de Fourth Division. De daaropvolgende 38 jaar schipperde Wrexham tussen die twee divisies middels degradatie of promotie, uitgezonderd een verblijf van vier seizoenen in de Second Division na 1978/79.

In 2004 zat Wrexham in zware financiële problemen, wat opnieuw in een degradatie naar de Fourth Division resulteerde in 2005. Het duurde achttien maanden voordat de club van faillissement gered werd. De neergang van de club op het veld zette zich voort, met als dieptepunt de degradatie in 2008 uit de English Football League naar het vijfde niveau. Tot 2023 slaagde Wrexham er niet meer in te promoveren. Vijf play-off campagnes na de reguliere competitie gingen verloren.

In november 2020 kochten de Canadese acteur Ryan Reynolds en de Amerikaanse acteur Rob McElhenney de club via de RR McReynolds Company LLC. In april 2023 werd Wrexham kampioen en promoveerde het na 15 jaar terug naar de vierde klasse, League Two, in de English Football League.^[7] Het jaar daarop promoveerde de club naar de Engelse derde klasse, League One.

1. ↑ (en) Wrexham FC Fans To Vote To Accept 1864 Date Change Wrexham.com, 28 juni 2012
2. ↑ (en) Ryan Reynolds & Rob McElhenney: Hollywood stars' Wrexham takeover approved BBC Sport, 5 februari 2021
3. ↑ (en) Wrexham FC Fans To Vote To Accept 1864 Date Change. Wrexham.com. Geraadpleegd op 20 februari 2023.
4. ↑ The oldest professional Football Club in Wales - Wrexham AFC. www.wrexhamafc.co.uk. Geraadpleegd op 20 februari 2023.
5. ↑ Bagnall, Steve, Guinness cheers Racecourse with official record. Daily Post Wales (17 juni 2008). Geraadpleegd op 18 juni 2008.
6. ↑ Wrexham v Manchester United, 26 January 1957. 11v11.com.
7. ↑ Hoekman, Frank, Sprookje Wrexham compleet: club van Ryan Reynolds pakt felbegeerde promotie. FCUpdate.nl (22 april 2023). Geraadpleegd op 22 april 2023.