Slaget ved Blenheim

Slaget ved Blenheim
Del av den spanske arvefølgjekrigen
Hertugen av Marlborough signerer avsendinga ved Blenheim. Oljemåleri av Robert Alexander Hillingford.
Dato 13. august 1704 Stad Blindheim (engl.: Blenheim),[1] nær Höchstädt i Bayern i Tyskland Resultat Avgjerande alliert siger[2]
Partar
Det tysk-romerske riket:  Habsburgmonarkiet Brandenburg–Preussen Hessen-Kassel Hessen-Homburg  England  Dei sameinte Nederlanda  Danmark	Frankrike Kurfyrstedømet Bayern
Kommandantar
Hertugen av Marlborough Eugene av Savoie	Duc de Tallard # Ferdinand de Marsin Maximilian II Emanuel
Styrkar
52 000 mann,[3] 66 kanonar	56 000 mann, 90 kanonar
Tap
4542 drepne, 7942 skadde	20 000 drepne, skadde eller drukna, 14 190 fanga

Slaget ved Blenheim (i somme land kalla det andre slaget ved Höchstädt) vart utkjempa den 13. august 1704 og var eit stort slag i den spanske arvefølgjekrigen. Ludvig XIV av Frankrike prøvde å slå keisar Leopold ut av krigen med å erobre Wien, hovudstaden til Habsburg og oppnå gode vilkår i ein fredsavtale. Farane til Wien var store: Styrkane til kurfyrsten av Bayern og marskalk Marsin i Bayern truga i vest, og den store armeen til marskalk Vendôme var ein stor trugsel med ein potensiell offensiv gjennom Brennerpasset. Wien var òg under press frå det ungarske opprøret til Rákóczi frå aust. Hertugen av Marlborough var klar over faren og valde å løyse trugselen med å marsjere styrkane sine sørover frå Bedburg og støtte keisaren i Storalliansen.

I ein kombinasjon av list og glimrande administrering - der han skjulte kvar han var på veg for både alliert og fiende, klarte Marlborough å marsjere 400 km uhindra frå Nederlanda til Donau på fem veker.Etter å ha sikra Donauwörth ved Donau prøvde Marlborough å møte armeen til kurfyrsten og Marsin før marskalk Tallard kom med forsterkingar gjennom Schwarzwald. Dei fransk-bayerske kommandantane var motvillige til å gå ut i kamp før dei meinte dei hadde nok soldatar, så hertugen starta å plyndre landsbyane i Bayern for å tvinge fram eit slag. Taktikken var mislukka, men då Tallard nådde armeen til kurfyrsten, hadde òg prins Eugene nådd fram med sine forsterkingar for dei allierte. Dei to armeane møttest omsider ved breidda av Donau i og rundt den vesle landsbyen Blindheim.

Blenheim har gått inn i historia som eit av vendepunkta i den spanske arvefølgjekrigen. Den overveldande allierte sigeren sikra tryggleiken til Wien frå den fransk-bayerske armeen, og hindra at Storalliansen kollapsa. Bayern vart slått ut av krigen og Ludvig kunne ikkje lenger håpe på ei rask løysing på krigen. Frankrike tapte over 30 000 mann, inkludert øvstkommanderande marskalk Tallard, som vart teken til fange og sendt til England. Før felttoget i 1704 var over, hadde dei allierte teken Landau og byane Trier (Trèves) og Trarbach ved Moselle som førebuing for felttoget året etter i Frankrike.

1. ↑ Landsbyen Blindheim (Blenheim på engelsk) ligg ved Donau, 16 km sørvest for Donauwörth i Bayern, Sør-Tyskland.
2. ↑ Weighley: The Age of Battles: The Quest for Decisive Warfare from Breitenfeld to Waterloo, s. 87
3. ↑ Statistics taken from Chandler and Falkner. Some sources put the Allied strength at 56 000 and the Franco-Bayernn forces at 60 000. NOTE: The number of squadrons and battalions within each army differs depending on the source.