Batalha de Hampton Roads

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Batalha de Hampton Roads
Guerra de Secessão
Cobertura do USS Monitor depois da batalha de Hampton Roads. Nota-se os impactos do fogo inimigo na blindagem.
Data	9 de março de 1862
Local	Canal de Hampton Roads, Virginia, EUA
Desfecho	Apesar dos Estados Confederados infligir mais perdas aos Estados Unidos, não houve conquista territorial, sendo mantido o bloqueio da União.
Beligerantes
Estados Unidos da América Estados Confederados da América
Comandantes
John Lorimer Worden Franklyn Buchanan Cathesby R. Jones
Forças
4 navios (1 couraçado) 5 navios (1 couraçado)
Baixas
2 navios afundados 1 navio danificado 261 mortos 108 feridos 1 couraçado danificado 7 mortos 17 feridos

A Batalha de Hampton Roads, popularmente conhecida como "batalha do Monitor e do Merrimack", foi uma batalha naval ocorrida durante a Guerra de Secessão norte-americana no dia 9 de março de 1862. A batalha aconteceu em frente ao Sewell's Point, um promontório perto da boca do canal de Hampton Roads (Virgínia), sendo esta foz a única saída das águas que alimentam o canal até a baía de Chesapeake e a mar aberto.

No início da guerra, as forças unionistas se viram obrigadas a evacuar Norfolk, na Virgínia — ao sul do canal — e incendiaram seus navios para que não caíssem nas mãos da Confederação. Um desses barcos foi recuperado pelos confederados, rebatizado como CSS Virginia e recoberto com chapas de ferro, transformando-se no primeiro navio de guerra couraçado norte-americano que entrou para o combate. Em 8 de março de 1862, partiu desde Sewell's Point, em Hampton Roads, para romper o bloqueio dos barcos da União, vários dos quais tendo sido destruídos pelo "Virginia". No dia seguinte, entrou em combate com o USS Monitor, um couraçado recém-construído pela União.

A batalha foi um marco para a história naval, ao constituir o primeiro confronto entre dois navios de guerra autopropulsados e blindados, que, mais adiante, seriam conhecidos como couraçados — anteriormente, praticamente todos os navios de guerra eram construídos com madeira. Posteriormente, a guerra naval e a construção de barcos mudaram radicalmente. Os distintos países iniciaram uma carreira que converteria suas frotas de madeira em frotas de ferro, já que os couraçados haviam demonstrado ser superiores aos navios de guerra de madeira, para resistir ao fogo de artilharia.