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Baunilha

Vagens secas de baunilha
 Nota: Se procura as plantas das quais se obtém a baunilha, veja Vanilla. Se procura sexo convencional, veja Sexo baunilha.

Baunilha (do castelhano vainilla,[1] pequena vagem) é uma especiaria usada como aromatizante, obtida de orquídeas do género Vanilla, nativas do México. Originalmente cultivada pelos povos mesoamericanos pré-colombianos, parece ter sido levada para a Europa juntamente com o chocolate na década de 1520, pelo conquistador espanhol Hernán Cortés.[2]

Tentativas de cultivo da planta da baunilha fora do México e América Central mostraram-se infrutíferas, devido à relação simbiótica entre a trepadeira tlilxochitl[3] e a espécie local de Melipona; apenas em 1837 o botânico belga Charles Morren descobriu esta relação e desenvolveu um método para polinizar artificialmente a planta, o qual se revelou economicamente inviável, não tendo sido aplicado comercialmente.[4] Em 1841, um escravo a serviço de franceses com 12 anos de idade, de nome Edmond Albius, que vivia na Ilha da Reunião, descobriu que a planta podia ser polinizada a mão, o que viria a permitir o cultivo global da planta.[5]

Hoje em dia, existem três cultivares principais de baunilha de produção global, todos obtidos de uma espécie encontrada na Mesoamérica.[6] As várias subespécies são Vanilla planifolia (sin. V. fragrans), cultivada em Madagáscar, Reunião e outras áreas tropicais do Oceano Índico; V. tahitensis, cultivada no Pacífico Sul; e V. pompona, encontrada nas Índias Ocidentais, América Central e do Sul[7] A maior parte da baunilha produzida no mundo é da variedade V. planifolia, conhecida como baunilha "Madagáscar-Bourbon", produzida numa pequena região de Madagáscar e na Indonésia.[8][9]

A baunilha é a segunda especiaria mais cara, a seguir ao açafrão,[10][11] devido à mão-de-obra necessária na produção das vagens.[11] Apesar do custo, é muito apreciada pelo seu paladar, que o autor Frederic Rosengarten, Jr. descreveu em The Book of Spices como "puro, apimentado, e delicado", e pelo seu aroma floral complexo descrito como um "bouquet peculiar".[12] É usada em bolos e sobremesas, perfumes, e na aromaterapia.

  1. ↑ Dicionário Michaelis
  2. ↑ The Herb Society of Nashville (21 de maio de 2008). «The Life of Spice». The Herb Society of Nashville. Consultado em 23 de julho de 2008. Arquivado do original em 20 de setembro de 2011. 'Após a captura de Moctezuma, um dos oficiais de Cortés viu-o a beber "chocolatl" (bebida feita de sementes de cacau e milho moídos, aromatizada com vagens de baunilha e mel.). Os espanhóis experimentaram a bebida e ficaram tão impressionados com a nova sensação gustativa que levaram amostras para Espanha.' e 'Na verdade foi a baunilha, e não o chocolate, que se tornou um sucesso, e por volta de 1700 o uso da baunilha espalhara-se por toda a Europa. O México tornou-se o principal produtor de baunilha durante 300 anos. - Excerto de 'Spices of the World Cookbook' by McCormick and 'The Book of Spices' de Frederic Rosengarten, Jr 
  3. ↑ Nome nauatle de Vanilla mexicana
  4. ↑ J. Hazen (1995). Vanilla. [S.l.]: Chronicle Books 
  5. ↑ Silver Cloud Estates. «History of Vanilla». Silver Cloud Estates. Consultado em 23 de julho de 2008 
  6. ↑ Pesach Lubinsky; Séverine Bory, Juan Hernández Hernández, Seung-Chul Kim & Arturo Gómez-Pompa (5 de junho de 2008). «Origins and Dispersal of Cultivated Vanilla (Vanilla planifolia Jacks. (Orchidaceae))». Springer New York. 62 (2): 127–138. ISSN 1874-9364. Consultado em 22 de julho de 2008. A baunilha é uma colheita propagada por clonagem, com origem na Mesoamérica. 
  7. ↑ Pascale Besse; Denis Da Silvaa, Séverine Borya, Michel Grisonib, Fabrice Le Bellecc and Marie-France Duvald (7 de agosto de 2004). «RAPD genetic diversity in cultivated vanilla» Verifique valor |url= (ajuda). Plant Science. 167 (2): 379–385. doi:10.1016/j.plantsci.2004.04.007. Consultado em 22 de julho de 2008. Na ilha de Reunião (Oceano Índico) e em noutras áreas tropicais húmidas, a baunilha cultivada é sobretudo da espécie Vanilla planifolia G. Jackson, s'n. V. fragrans (Salisb.) Ames.. 
  8. ↑ «Vanilla growing regions». The Rodell Company. 7 de janeiro de 2008. Consultado em 22 de julho de 2008. Arquivado do original em 10 de junho de 2008. …Madagascar is the world's primary growing region, cured vanilla beans are produced in the Comoros Islands, French Polynesia, Guatemala, India, Indonesia, Mexico, Sri Lanka, Tonga and Uganda. 
  9. ↑ The Nielsen-Massey Company (17 de setembro de 2007). «History of vanilla». The Nielsen-Massey Company. Consultado em 23 de julho de 2008. Arquivado do original em 1 de março de 2012. Madagáscar e Indonésia produzem 90 porcento das colheitas mundias de baunilha. 
  10. ↑ Le Cordon Bleu (2009). Le Cordon Bleu Cuisine Foundations. [S.l.]: Cengage learning. p. 213. ISBN 9781435481374 
  11. ↑ a b Parthasarathy, V. A.; Chempakam, Bhageerathy; Zachariah, T. John (2008). Chemistry of Spices. [S.l.]: CABI. p. 2. ISBN 9781845934057 
  12. ↑ Rosengarten, Frederic (1973). The Book of Spices. [S.l.]: Pyramid Books. ISBN 9780515032208 
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