Blitzkrieg

Características clássicas do Blitzkrieg: blindados e infantaria extremamente ágeis, com forte apoio aéreo.

A Blitzkrieg (ou "guerra-relâmpago") é uma palavra usada para descrever um ataque surpresa de armas combinadas, utilizando uma força concentrada e rápida, que pode consistir de formações blindadas e de infantaria motorizada ou mecanizada; juntamente com artilharia, assalto aéreo e apoio aéreo aproximado; com o objetivo de romper as linhas de defesa do oponente, desestabilizar os defensores, desequilibrar os inimigos ao dificultar sua resposta a uma frente em constante mudança e derrotá-los em uma Vernichtungsschlacht decisiva: uma batalha de aniquilação.^[1][2][3]

Durante o período entre guerras, as tecnologias de aeronaves e tanques amadureceram e foram combinadas com a aplicação sistemática da tradicional tática alemã de Bewegungskrieg (guerra de movimento): penetrações profundas e cerco de pontos fortes inimigos para cercar e destruir as forças inimigas em uma Kesselschlacht (batalha de caldeirão/batalha de cerco).^[4][5] Durante a invasão da Polônia, jornalistas ocidentais adotaram o termo blitzkrieg para descrever essa forma de guerra blindada. O termo havia aparecido em 1935, na publicação militar alemã Deutsche Wehr ("Defesa Alemã"), em conexão com uma guerra rápida ou relâmpago.^[6]

As operações de manobra alemãs foram bem-sucedidas nas campanhas de 1939–1941, e em 1940, o termo blitzkrieg era amplamente utilizado pela mídia ocidental. As operações de blitzkrieg capitalizavam sobre penetrações surpresa, como na região florestal das Ardenas, a falta de prontidão dos Aliados e sua incapacidade de acompanhar o ritmo do ataque alemão. Durante a Batalha da França, os franceses tentaram reformar as linhas de defesa ao longo dos rios, mas foram frustrados quando as forças alemãs chegaram primeiro e avançaram. Os alemães usaram com sucesso as táticas de blitzkrieg para invadir a Bélgica, os Países Baixos e a França.^[7][8]

Apesar de ser comum no jornalismo alemão e de língua inglesa durante a Segunda Guerra Mundial, a palavra blitzkrieg nunca foi usada pela Wehrmacht como um termo militar oficial, exceto para propaganda.^[7] Segundo David Reynolds, "O próprio Hitler chamou o termo blitzkrieg de 'Uma palavra completamente idiota' (ein ganz blödsinniges Wort)". Alguns oficiais seniores, incluindo Kurt Student, Franz Halder e Johann Adolf von Kielmansegg, até mesmo contestaram a ideia de que fosse um conceito militar. Kielmansegg afirmou que o que muitos consideravam a blitzkrieg nada mais era do que "soluções ad hoc que simplesmente surgiram da situação prevalecente". Kurt Student descreveu isso como ideias que "surgiram naturalmente das circunstâncias existentes" em resposta aos desafios operacionais. A Wehrmacht nunca a adotou oficialmente como um conceito ou doutrina.^[9]

Em 2005, o historiador Karl-Heinz Frieser resumiu a blitzkrieg como o resultado de comandantes alemães utilizando a tecnologia mais avançada da forma mais vantajosa, de acordo com princípios militares tradicionais, e empregando "as unidades certas no lugar certo na hora certa".^[10] Historiadores modernos agora entendem blitzkrieg como a combinação dos princípios, métodos e doutrinas militares tradicionais alemães do século XIX com a tecnologia militar do período entre guerras.^[11] Historiadores modernos usam o termo casualmente como uma descrição genérica para o estilo de guerra de manobra praticado pela Alemanha durante a primeira parte da Segunda Guerra Mundial, em vez de uma explicação. Segundo Frieser, no contexto do pensamento de Heinz Guderian sobre formações móveis de armas combinadas, blitzkrieg pode ser usado como sinônimo de guerra de manobra moderna no nível operacional.^[12]