Cadeia pesada das imunoglobulinas

Diagrama esquemático dum anticorpo típico que mostra duas cadeias pesadas de Ig (azuis) unidas por pontes dissulfeto a duas cadeias leves de Ig (verdes). Mostram-se também os domínios constante (C) e variável (V).
Molécula de anticorpo. As duas cadeias pesadas estão coloreadas em vermelho e azul e as leves em verde e amarelo.[1]

A cadeia pesada das imunoglobulinas (IgH) é a subunidade polipeptídica grande e mais pesada de um anticorpo (imunoglobulina).

O típico anticorpo é composto por duas cadeias pesadas de imunoglobulina (Ig) e duas cadeias leves. Existem vários tipos de cadeias pesadas que definem a classe ou isótipo dum anticorpo. Estes tipos de cadeias pesadas variam entre diferentes animais. Todas as cadeias pesadas contêm uma série de domínios de imunoglobulinas, geralmente com um domínio estrutural variável (VH), que é importante para a união do antígeno e vários domínios constantes (CH1, CH2 etc.). A produção viável da cadeia pesada é um passo importantíssimo na maturação da célula B. Se a cadeia pesada pode unir-se a uma cadeia leve substituta e mover-se para a membrana plasmática, então a célula B em desenvolvimento pode começar a produzir a sua cadeia leve.[2]

A cadeia pesada nem sempre tem que unir-se a uma cadeia leve. Os pré-linfócitos B podem sintetizar a cadeia pesada na ausência da cadeia leve, o que depois pode permitir que a cadeia pesada se una a uma proteína de união à cadeia pesada.[3]

  1. «Archived copy». Consultado em 20 de abril de 2007. Arquivado do original em 19 de abril de 2007 
  2. Mårtensson, I-L; Ceredig, R (23 de janeiro de 2017). «Role of the surrogate light chain and the pre-B-cell receptor in mouse B-cell development». Immunology. 101 (4): 435–441. ISSN 0019-2805. PMC 2327112Acessível livremente. PMID 11122446. doi:10.1046/j.1365-2567.2000.00151.x 
  3. Haas, Ingrid G.; Wabl, Matthias (1983). «Immunoglobulin heavy chain binding protein». Nature. 306 (5941): 387–9. Bibcode:1983Natur.306..387H. PMID 6417546. doi:10.1038/306387a0 

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