Uma cidade-fantasma geralmente é um assentamento urbano que contém construções e infraestruturas remanescentes visíveis substanciais, como estradas. Uma cidade geralmente se torna uma cidade-fantasma porque a atividade econômica que a apoiava cessou ou por conta de desastres da natureza ou causados por humanos, como inundações, secas prolongadas, depressão econômica, ações do governo, ilegalidade descontrolada, guerra, poluição ou desastres nucleares. Às vezes, o termo pode se referir a cidades e bairros e ainda povoados, mas significativamente menos que em épocas anteriores; por exemplo, aqueles afetados por altos níveis de desemprego.[1]