Cultura celular

Cultura celular ou cultura de células é o processo pelo qual células são cultivadas sob condições controladas, geralmente fora de seu ambiente natural. Essas condições variam para cada tipo de célula, mas geralmente consistem em um recipiente adequado com um substrato ou meio que fornece os nutrientes essenciais, como aminoácidos, carboidratos, vitaminas, minerais), fatores de crescimento, hormônios e gases (CO2 e O2) e regula o ambiente físico-químico (tampão de pH, pressão osmótica, temperatura). A maioria das células requer uma superfície ou um substrato artificial (cultura aderente ou monocamada), enquanto outras podem ser cultivadas flutuando livremente no meio de cultura. O tempo de vida da maioria das células é determinado geneticamente, mas algumas células em cultura de células foram “transformadas” em células imortais que se reproduzirão indefinidamente se as condições ideais forem fornecidas.

Na prática, o termo "cultura de células" agora se refere à cultura de células derivadas de células eucariotas multicelulares, especialmente células animais, em contraste com outros tipos de culturas como de células vegetais, fúngicas ou de microorganismos.

A cultura de células de animais tornou-se uma técnica laboratorial rotineira na década de 1950,^[1] mas o conceito de manter linhagens de células vivas separadas do seu tecido-fonte original foi descoberto no século XIX.^[2] Atualmente, a cultura celular apresenta grande importância na área médica, sendo muito aplicada em terapias e tratamentos de doenças. Um exemplo é a utilização de células-tronco.^[3]