Guerra Colonial Portuguesa

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Guerra Colonial Portuguesa
Parte da Guerra Fria e dos Movimentos de Independência Africanos
Data	4 de fevereiro de 1961 – 25 de abril de 1974 (13 anos, 2 meses e 3 semanas)
Local	Angola, Guiné-Bissau, Moçambique, Cabo Verde, São Tomé e Príncipe e Timor-Leste
Desfecho	Conflito cessado pela Revolução de 25 de Abril de 1974
Mudanças territoriais	Independência das colónias africanas portuguesas
Beligerantes
Portugal Apoiado por: África do Sul  Rodésia Malawi[1] Essuatíni Botswana Espanha Movimentos de independência MPLA UNITA FNLA FLEC PAIGC FRELIMO MLSTP FRETILIN Apoiados por:  União Soviética  Cuba  China  Estados Unidos Zaire[2]  Zâmbia  Argélia Tanzânia Senegal  Tunísia Guiné Gana Etiópia Egito Nigéria Uganda Somália Congo Líbia Checoslováquia Polônia Bulgária Jugoslávia Marrocos
Comandantes
Angola: Francisco da Costa Gomes Guiné-Bissau: António de Spínola Moçambique: António Augusto dos Santos (1964–69), Kaúlza de Arriaga (1969–74) Angola: Holden Roberto Jonas Savimbi Agostinho Neto Mário Pinto de Andrade Daniel Chipenda Guiné-Bissau: Amílcar Cabral Moçambique: Eduardo Mondlane  † (1962–69) Filipe Samuel Magaia  † (1964–66) Samora Moïses Machel (1969–75)
Forças
800 000 homens mobilizados para as forças armadas e serviços civis auxiliares (média de 107 000 homens destacados em África em qualquer altura) [3] 38 000 - 53 000+ ? Guerrilha 18 000 em Angola 10 000 na Guiné-Bissau 10 000 - 15 000 em Moçambique
Baixas
8 830 mortes, dos quais 8 290 do exército e restantes da Marinha e da Força Aérea, sendo 2 493 de recrutamento local e 6 337 da metrópole 15 507 com deficiência permanente (física ou psicológica) 50 000 em Angola (~ 6 000 mortos) ~4 000 feridos na Guiné-Bissau 10 000 mortos em Moçambique

A Guerra Colonial Portuguesa, também conhecida como Guerra de Libertação ou Guerra da Independência pelos movimentos independentistas africanos e asiáticos, é uma das designações atuais do período de confrontos entre as Forças Armadas Portuguesas e as forças organizadas pelos movimentos de libertação ou independência formados nas províncias do então Ultramar Português, em particular Angola, Cabo Verde, Guiné-Bissau e Moçambique — entre 1961 e 1974. O termo Guerra do Ultramar começou a ser utilizado de forma oficial por várias das principais figuras do regime, como o presidente do conselho Oliveira Salazar^[4] e o então Governador da Guiné, António Spínola,^[5] durante o período do Estado Novo, embora o regime ditatorial habitualmente considerasse os levantamentos armados dos movimentos de libertação como atos não de guerra, mas de terrorismo.^[6] A designação Guerra do Ultramar é também a designação utilizada atualmente por antigos combatentes e associações de veteranos de guerra. Na época, a guerra era referida vulgarmente em Portugal como Guerra de África.^[7]

O início deste episódio da história militar portuguesa e da história do colonialismo português ocorreu em Angola, a 15 de Março de 1961, na zona que viria a designar-se por Zona Sublevada do Norte, que corresponde aos distritos do Zaire, Uíje e Quanza-Norte. A Revolução dos Cravos em Portugal (25 de Abril de 1974), e que põe fim à ditadura do Estado Novo, resulta em grande parte dos desenvolvimentos políticos, sociais, militares e legais da guerra. A mudança do rumo político do país permitiu que se pusesse fim a uma guerra que durava há treze anos e dar início ao processo de descolonização. Os novos dirigentes anunciavam a democratização do país e predispunham-se a aceitar as reivindicações de independência das colónias. Entre 1974 e 11 de novembro de 1975 o Estado português negoceia com os movimentos de libertação a transição para a independência dos territórios africanos sob o domínio colonial português.

Durante o conflito armado, o Estado Novo aumentou progressivamente a mobilização das forças armadas portuguesas, nos três teatros de operações, de forma proporcional ao alargamento das frentes de combate que, no início da década de 1970, atingiria o seu limite crítico. Aumento que decorre da mobilização de contingentes africanos num processo denominado "africanização da guerra".^[8] O Estado Novo defendia desde o seu princípio a integridade dos territórios coloniais portugueses. A guerra sustentava-se pelo princípio político da defesa daquilo que o regime considerava território nacional por via da revisão constitucional de 1951. Ideologicamente, baseava-se no conceito de nação pluricontinental e multirracial a partir da instrumentalização das teses de Gilberto Freyre sobre o lusotropicalismo. Os movimentos de libertação defendiam a independência dos territórios sob o domínio colonial português com base no princípio inalienável de autodeterminação e independência. O seu posicionamento foi defendido num quadro internacional de apoio e incentivo à luta e apoiado nos movimentos internacionais de negritude e pan-africanismo.^[9]