Áreas arqueológicas de Pompeia, Herculano e Torre Annunziata ★
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Critérios | iii, iv, v |
Referência | 829 |
Região ♦ | Europa |
País | Itália |
Histórico de inscrição | |
Inscrição | 1997 |
★ Nome usado na lista do Património Mundial ♦ Região segundo a classificação pela UNESCO |
Herculano (em latim: Herculaneum e em italiano: Ercolano) era uma cidade antiga, localizada na comuna moderna de Ercolano, Campânia, Itália. Herculano foi enterrada sob cinzas vulcânicas e pedra-pomes na erupção de 79 d.C. do Monte Vesúvio.
Como a cidade vizinha de Pompeia, Herculano é famosa como uma das poucas cidades antigas a ser preservada mais ou menos intacta, pois as cinzas que cobriam a cidade também a protegiam contra saques e intempéries. Embora menos conhecida hoje do que Pompeia, foi a primeira e por muito tempo a única cidade enterrada do Vesúvio a ser encontrada (em 1709), enquanto Pompeia só foi revelada a partir de 1748 e identificada em 1763.[1] Ao contrário de Pompeia, o material principalmente piroclástico que cobria Herculano carbonizou e preservou mais madeira em objetos como telhados, camas e portas, além de outros materiais de base orgânica, como alimentos e papiros.[2][3][4]
A história tradicional é que a cidade foi redescoberta por acaso em 1709, durante a escavação de um poço. Remanescentes da cidade, no entanto, já haviam sido encontrados durante trabalhos de terraplanagem anteriores.[5] Nos primeiros anos após sua redescoberta, túneis foram cavados no local por caçadores de tesouros e muitos artefatos foram removidos. As escavações regulares começaram em 1738 e continuaram desde então, embora de forma intermitente. Hoje, apenas parte do local antigo foi escavado, e a atenção e os fundos mudaram para a preservação das partes já escavadas da cidade, em vez de se concentrar na descoberta de mais áreas.[2][3][4]
Embora fosse menor que Pompeia, com uma população de até 5 mil habitantes,[6] Herculano era uma cidade mais rica.[7] Era um refúgio popular à beira-mar para a elite romana, o que se reflete na extraordinária densidade de casas grandiosas e luxuosas com, por exemplo, um uso muito mais luxuoso de revestimento de mármore colorido. Edifícios famosos da cidade antiga incluem a Vila dos Papiros e as chamadas "casas de barco", nas quais foram encontrados os restos mortais de pelo menos 300 pessoas.[2][3][4]