Hermafroditismo

O hermafroditismo (forma adjetiva: hermafrodita), ou monoicia (forma adjetiva: monoico), se refere ao fenômeno no qual o mesmo indivíduo pode funcionar tanto como macho ou fêmea,^[1] ou seja, cada animal pode conter ovários e testículos e, desse modo, é capaz de produzir ovócitos e espermatozoides (ainda que não necessariamente ao mesmo tempo). Quando os gametas masculinos e femininos estão presentes ao mesmo tempo no animal, diz-se esse ser “hermafrodita simultâneo”, mas em outros casos existe uma reversão do sexo funcional durante o ciclo de vida e o animal é dito “hermafrodita sequencial”.^[2]

Dentro do hermafroditismo sequencial, podemos encontrar o hermafroditismo sequencial protândrico, ou simplesmente protandria (do grego, proto, “primeiro”; e andro, “macho”), por meio da qual um indivíduo é primeiramente um macho funcional, mas depois torna-se uma fêmea funcional,por meio de alterações sexuais, ao longo da vida. Além disso, também há a situação contrária, que é menos comum, onde o indivíduo primeiramente é fêmea e depois se torna macho, sendo conhecida como hermafroditismo sequencial protogínico, ou, simplesmente protoginia (do grego, gynos, “fêmea”).^[2]