O Indian Removal Act foi assinado em lei em 28 de maio de 1830, pelo presidente dos Estados Unidos, Andrew Jackson. A lei autorizou o presidente a negociar com tribos nativas americanas do sul (incluindo do meio-atlântico) para sua remoção para território federal a oeste do rio Mississippi em troca do assentamento branco de suas terras ancestrais.[1][2][3] A Lei foi assinada por Andrew Jackson e foi fortemente aplicada sob sua administração e a de Martin Van Buren, que se estendeu até 1841.[4]
A Lei foi fortemente apoiada pelas populações do sul e do noroeste, mas foi contestada por tribos nativas e pelo Partido Whig. Os Cherokees trabalharam juntos para impedir essa realocação, mas não tiveram sucesso; eles acabaram sendo removidos à força pelo governo dos Estados Unidos em uma marcha para o oeste que mais tarde ficou conhecida como a Trilha das Lágrimas, que foi descrita como um ato de genocídio, porque muitos morreram durante as remoções.[5]
When you move a people from one place to another, when you displace people, when you wrench people from their homelands ... wasn't that genocide? We don't make the case that there was genocide. We know there was. Yet here we are.