James Buchanan

James Buchanan
15º Presidente dos Estados Unidos
Período	4 de março de 1857 a 4 de março de 1861
Vice-presidente	John C. Breckinridge
Antecessor(a)	Franklin Pierce
Sucessor(a)	Abraham Lincoln
17º Secretário de Estado dos Estados Unidos
Período	10 de março de 1845 a 7 de março de 1849
Presidente	James K. Polk
Antecessor(a)	John C. Calhoun
Sucessor(a)	John M. Clayton
Senador pela Pensilvânia
Período	6 de dezembro de 1834 a 5 de março de 1845
Antecessor(a)	William Wilkins
Sucessor(a)	Simon Cameron
Membro da Câmara dos Representantes pelo 4º Distrito da Pensilvânia
Período	4 de março de 1823 a 3 de março de 1831
Antecessor(a)	James S. Mitchell
Sucessor(a)	William Hiester
Membro da Câmara dos Representantes pelo 3º Distrito da Pensilvânia
Período	4 de março de 1821 a 3 de março de 1823
Antecessor(a)	Jacob Hibshman
Sucessor(a)	Daniel H. Miller
Dados pessoais
Nome completo	James Buchanan, Jr.
Nascimento	23 de abril de 1791 Cove Gap, Pensilvânia, Estados Unidos
Morte	1 de junho de 1868 (77 anos) Lancaster, Pensilvânia, Estados Unidos
Progenitores	Mãe: Elizabeth Speer Pai: James Buchanan, Sr.
Alma mater	Dickinson College
Partido	Federalista (1814–1824) Democrata-Republicano (1824–1828) Democrata (1828–1868)
Religião	Presbiterianismo
Profissão	Advogado
Assinatura
Serviço militar
Serviço/ramo	Milícia da Pensilvânia
Anos de serviço	1814
Graduação	Soldado
Conflitos	Guerra de 1812

James Buchanan Jr. (23 de abril de 1791 — 1 de junho de 1868) foi um advogado e político americano que serviu como Presidente dos Estados Unidos de 1857 a 1861. Ele tinha anteriormente servido como Secretário de Estado de 1845 a 1849 e chegou a representar a Pensilvânia em ambas as casas do Congresso. Ele era um defensor do "direito dos estados" e minimizou o papel do governo federal nos últimos anos da escravidão.^[1]

Nascido em uma família rica, Buchanan se tornou um proeminente advogado na Pensilvânia e foi eleito para a Assembleia Estadual pelos Federalistas. Ele então se candidatou e conquistou uma vaga na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos em 1820, permanecendo lá por onze anos. Durante esse tempo, se alinhou ideologicamente com o Presidente Andrew Jackson e o Partido Democrata. Buchanan serviu como embaixador na Rússia no governo do Presidente Jackson, em 1832. Ele foi eleito, em 1834, para o Senado Federal pela Pensilvânia, retendo esta posição por onze anos. Buchanan foi então apontado pelo Presidente James K. Polk para servir como seu Secretário de Estado em 1845 e, oito anos mais tarde, foi nomeado, desta vez pelo Presidente Franklin Pierce, como embaixador para o Reino Unido.^[2] Em 1846, Buchanan foi eleito membro da American Philosophical Society.^[3]

No começo de 1844, Buchanan se tornou um candidato frequente para a nomeação do Partido Democrata para a presidência. Ele finalmente conquistou a nomeação do seu partido em 1856, derrotando o Presidente Franklin Pierce e o senador Stephen A. Douglas na Covenção Nacional Democrata; ele se beneficiou do fato de ter estado fora do país (como embaixador em Londres) e, portanto, não tinha se envolvido na questão da escravidão, que estava dividindo a nação. Buchanan e seu candidato a vice, John C. Breckinridge do Kentucky, venceram a eleição em cada estado escravagista da União exceto Maryland, derrotando o republicano John C. Frémont e o Know Nothing Millard Fillmore, ganhando por uma boa margem a eleição presidencial de 1856.^[4]

Como presidente, Buchanan interveio na Suprema Corte para reunir apoio da maioria na decisão pró-escravidão e anti-negros no Caso Dred Scott. Ele fez o que os líderes sulistas queriam na tentativa de projetar a entrada do Território do Kansas na União como um estado escravagista sob a Constituição de Lecompton. Com isso, ele irritou não apenas os Republicanos, mas também muitos democratas do norte. Buchanan honrou sua promessa de servir apenas um mandato e apoiou seu vice Breckinridge na sua tentativa malsucedida de ganhar a eleição presidencial de 1860. Ele falhou em reconciliar um fragmentado Partido Democrata devido a um rancor fervente contra Stephen Douglas, o que levou o partido a se dividir em dois na eleição, garantindo a vitória do republicano Abraham Lincoln.^[1]

Poucas semanas após Lincoln ser eleito como sucessor de Buchanan, os estados do Sul começaram a declarar independência da União, precipitando a Guerra Civil Americana.^[5] A fraca liderança de Buchanan entre o período da eleição em novembro de 1860 e a posse do seu sucessor em março de 1861, foi altamente criticada tanto na época quanto por acadêmicos em anos posteriores. Ele irritou simultaneamente o Norte por não parar a secessão e o Sul por não ter aderido à sua secessão. Ele apoiou o fracassado Acordo Corwin, em uma tentativa de reconciliar o país, mas foi muito pouco e tarde demais. Ele tentou sem sucesso reforçar e ressuprir a guarnição em Forte Sumter, mas não tomou nenhuma ação para prepara o exército para a guerra. Seu fracasso em evitar a Guerra Civil foi descrito alternativamente como inação incompetente ou aceitação passiva da causa do Sul. Muitos contemporâneos o culparam pela guerra e ele foi uma pessoa odiada após deixar a presidência. Ele passaria os últimos anos de sua vida tentando salvar sua reputação. Em sua vida pessoal, Buchanan nunca foi casado e, até a presente data, ele é o único presidente que nunca se casou no decorrer de sua vida.^[6] Buchanan morreu de insuficiência respiratória em 1868 e foi enterrado em Lancaster, Pensilvânia, onde ele havia vivido por quase 60 anos. A maioria dos historiadores modernos condenam ele por não ter tentado resolver a questão da escravidão ou ter se esforçado para evitar a Guerra Civil e impedir a secessão do sul.^[7] Acadêmicos frequentemente o classificam como um dos piores presidentes na história dos Estados Unidos.