Vários escritórios presidenciais existiram na Alemanha desde o colapso do Império Alemão em 1918.
A Constituição de Weimar de agosto de 1919 criou o cargo de Presidente da Alemanha (alemão: Reichspräsident). Após a morte de Paul von Hindenburg em agosto de 1934, o cargo ficou vago, com Adolf Hitler tornando-se chefe de Estado como Führer und Reichskanzler (aprovado retroativamente por um referendo). Entre abril e maio de 1945, Karl Dönitz tornou-se brevemente presidente após o suicídio de Hitler (de acordo com a última vontade e testamento de Hitler).
A Lei Básica para a República Federal da Alemanha de maio de 1949 criou o cargo de Presidente da República Federal da Alemanha (alemão: Bundespräsident). Desde a reunificação alemã em 1990, o presidente tem sido o chefe de Estado de toda a Alemanha.
A constituição da Alemanha Oriental de outubro de 1949 criou o cargo de Presidente da República Democrática Alemã (alemão: Präsident der Deutschen Demokratischen Republik, DDR). Após a morte de Wilhelm Pieck em 1960, o cargo de presidente foi substituído por um chefe de estado coletivo, o Staatsrat ("Conselho de Estado"). Depois que o Staatsrat foi abolido em 5 de abril de 1990, o presidente da Volkskammer ("Câmara do Povo") serviu como chefe de Estado até a Alemanha Oriental se juntar à República Federal em 3 de outubro de 1990.