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 Veículo de lançamento Little Joe 1 com a capsula Mercury, Agosto de 1959 | |
| Características | |
|---|---|
| Função | |
| Testes de qualificação para capsulas que viriam a ser tripuladas | |
| Fabricante | North American Aviation |
| País de Origem | Estados Unidos |
| Estado | Concluído |
| Locais de lançamento | Wallops Island, Virginia |
| Lançamentos totais | 8 |
| Sucessos | 6 |
| Falhas | 2 |
| Voo inaugural | 21 de Agosto de 1959 |
| Último voo inaugural | 28 de Abril de 1961 |
| Tamanho | |
| Altura | 15,20 m |
| Diâmetro | 2,03 m |
| Massa | 12.700 kg |
| Estágios | 2 (em paralelo) |
| Capacidade | |
| Lançamento para órbita terrestre | Não |
| Lançamento sub-orbital | 1.400 kg |
| Apogeu | 89 km |
| Estágio 0 (intercalado com o 1°) | |
| Motores | 4 foguetes Recruit |
| Potência | (167 kN) × 4 = (668 kN) |
| Tempo de funcionamento | 1,53 s |
| Combustível | Sólido |
| 1° Estágio | |
| Motores | 4 Castor |
| Potência | (259 kN) × 4 = (1,036 kN)) |
| Tempo de funcionamento | 37 s |
| Combustível | Sólido |
Little Joe foi um Foguete auxiliar Americano usado em oito lançamentos entre 1959 e 1961 da base de Wallops Island Virgínia, para testar o sistema de escape e o escudo térmico para as cápsulas do Projeto Mercury. Tendo sido o primeiro foguete especificamente projetado para testes de qualificação de espaçonaves tripuladas, o foguete Little Joe foi também pioneiro na América em aplicar o princípio de cluster ou foguetes "em penca" formando um outro mais potente.
Um sucessor chamado, Little Joe II, foi usado para testes em voo do sistema de escape do Projeto Apollo entre 1963 e 1966.