Megalosaurus

Megalosaurus Intervalo temporal: Jurássico Médio 166 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Espécimes fósseis referidos a M. bucklandii, Museu de História Natural da Universidade de Oxford. O display mostra a maior parte da série original do sintipo, incluindo o lectótipo dentário, identificado por William Buckland em 1824
Classificação científica
Domínio:	Eukaryota
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clado:	Dinosauria
Clado:	Saurischia
Clado:	Theropoda
Família:	†Megalosauridae
Subfamília:	†Megalosaurinae
Gênero:	†Megalosaurus Buckland, 1824
Espécies:	†M. bucklandii
Nome binomial
†Megalosaurus bucklandii Mantell, 1827
Sinónimos
Megalosaurus bucklandi Mantell, 1827 Megalosaurus conybeari Ritgen, 1826 (nomen oblitum) Scrotum Humanum Brookes, 1763 (nomen oblitum)

Megalosaurus (em português Megalossauro^[1][2] que significa "grande lagarto", do grego μέγας, megas, que significa 'grande', 'alto' ou 'ótimo' e σαῦρος, sauros, que significa 'lagarto') é um gênero extinto de grandes dinossauros terópodes carnívoros do período do Jurássico Médio. (estágio Batoniano, há 166 milhões de anos) do sul da Inglaterra. Embora fósseis de outras áreas tenham sido atribuídos ao gênero, os únicos vestígios de Megalosaurus vêm de Oxfordshire e datam do final do Jurássico Médio.

Foi o primeiro gênero de dinossauro não aviário, em 1824, a ser nomeado de forma válida. A espécie-tipo é M. bucklandii, nomeada em 1827. Em 1842, Megalosaurus era um dos três gêneros nos quais Richard Owen baseou a ordem, e agora clado, Dinosauria. Seguindo as instruções de Owen, um modelo foi feito como um dos dinossauros do The Crystal Palace, o que aumentou muito o interesse público pelos répteis pré-históricos.^[3] Mais de 50 outras espécies seriam eventualmente classificadas no gênero; no início, isso ocorreu porque poucos tipos de dinossauros foram identificados, mas a prática continuou até mesmo no século 20, depois que muitos outros dinossauros foram descobertos. Hoje entende-se que nenhuma dessas espécies adicionais estava diretamente relacionada com M. bucklandii, que é a única espécie verdadeira de Megalosaurus. Como nunca foi encontrado um esqueleto completo, ainda não está claro como era sua constituição física.

Os primeiros naturalistas que investigaram o Megalosaurus confundiram-no com um lagarto gigante de 20 metros de comprimento. Em 1842, Owen concluiu que não tinha mais de 9 metros. Ele ainda pensava que era um quadrúpede. Os cientistas modernos conseguiram obter uma imagem mais precisa, comparando o Megalosaurus com seus parentes diretos nos Megalosauridae. Megalosaurus tinha cerca de 6 metros de comprimento e pesava cerca de 700 kg. Era bípede, andando sobre membros posteriores robustos, com o tronco horizontal equilibrado por uma cauda horizontal. Seus membros anteriores eram curtos, embora muito robustos. Tinha também uma cabeça bastante grande, equipada com dentes longos e curvos. Era um animal de constituição robusta e de forte musculatura.