Mesas girantes

Mesas girantes, mesas falantes ou dança das mesas são um tipo de sessão espírita em que os participantes se sentam ao redor de uma mesa, colocam as mãos sobre ela e esperam que ela se movimente. Populares no século XIX,^[4] acreditava-se que as mesas serviam como meio de comunicação com supostos espíritos. Alfabetos também eram colocados sobre as mesas e elas se inclinavam para a carta adequada, soletrando palavras e frases.^[5][6]

O fenômeno é explicado pelo efeito ideomotor,^[7] que também acontece no tabuleiro ouija^[8][9] e na chamada "brincadeira do copo".^[10][11][12] Em 1853, quando as sessões atingiram grande popularidade,^[13][14] Michael Faraday publicou os resultados de experimentos^{[nota 1][17][18][19]} que explicaram a movimentação das mesas. Faraday demonstrou experimentalmente as descobertas de William Benjamin Carpenter^[20] sobre esse efeito ideomotor, responsável pela movimentação involuntária dos músculos pelos participantes da sessão espírita.^[21] Os experimentos excluíram definitivamente a eletricidade, o magnetismo, a rotação da terra, forças desconhecidas e as explicações sobrenaturais ou diabólicas como causa da movimentação das mesas.^[22] Em uma palestra posterior Faraday analisou as críticas ao experimento.^[23]

Apesar disso, e da condenação pela Igreja Católica, no século XIX e começo do século XX os defensores do magnetismo animal e do médico acusado de charlatanismo Franz Anton Mesmer,^[24] os praticantes do moderno espiritualismo e, posteriormente, os adeptos do espiritismo,^[25] continuaram a alegar que as mesas permitiam a comunicação de espíritos com as pessoas.^[26]

O espiritismo se apresenta como "uma ciência"^[27] e, mesmo com as evidências e críticas posteriores,^[28][29][18] as mesas girantes, o tabuleiro ouija e a "brincadeira do copo" ainda são consideradas reais por kardecistas e umbandistas. Adeptos destas e de outras religiões espiritualistas acreditam que pessoas mortas se comunicavam usando as mesas girantes. No presente essa comunicação aconteceria através dos supostos fenômenos mediúnicos, principalmente os chamados de psicografia e psicofonia, expressões cunhadas por Allan Kardec, o criador da Doutrina Espírita.^[30]

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