Misticetos

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Misticeto
Megaptera novaeangliae no Santuário Marinho Nacional do Banco Stellwagen, nos Estados Unidos[1]
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Cetacea Subordem: Mysticeti[2]
Famílias
†Aetiocetidae Balaenidae Balaenopteridae †Cetotheriidae †Eomysticetidae Eschrichtiidae †Llanoctidae †Mammalodontidae Neobalaenidae

Os Misticetos^[3] (Mysticeti)^[4] ou baleias-de-barbatana^[5] são um grupo monofilético^[6] que pertence à ordem Cetacea,^[7] a qual compreende animais terrestres que, ao longo da evolução, retornaram ao ambiente aquático,^[2] tendo esse retorno sido marcado pela mudança gradual da posição das narinas. Nos primeiros cetáceos,^[8] as narinas estavam localizadas próximas à extremidade do focinho e, à medida que esses animais foram se adaptando cada vez ao ambiente aquático, a seleção natural favoreceu os organismos com ossos nasais mais retraídos e aberturas nasais mais próximas ao topo do crânio.^[9]

Há dois grupos de cetáceos viventes: misticetos (cetáceos com barbatanas) e odontocetos (cetáceos com dentes),^[10] tendo a divergência entre eles ocorrido, a partir de um ancestral comum arqueoceto há cerca de 35 Ma, segundo o registro fóssil, e entre 30.5–35Ma, segundo dados moleculares.^[2]

Os misticetos, apesar de serem caracterizados como portadores de barbatanas,^[11] incluem espécies fósseis que possuíam dentes.^[2]