Opala

 Nota: Para o automóvel, veja Chevrolet Opala.

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Opala
Categoria	Mineralóide
Cor	branco, preto, vermelho, laranja, a maior parte do espectro completo, incolor, iridiscente
Fórmula química	Hidrato sílica. SiO2·nH2O
Recursos de diagnóstico	escurecimento após aquecimento
Propriedades cristalográficas
Sistema cristalino	Amorfo[1]
Hábito cristalino	Irregular veias, nas massas, nos nódulos
Propriedades ópticas
Índice refrativo	1.450 (+.020, -.080) Opala mexicana pode ler um valor tão baixo quanto 1,37, mas normalmente lê 1.42–1.43[1]
Birrefringência	none[1]
Propriedades ópticas	Refração simples, muitas vezes anômalo de dupla refração devido à tensão[1]
Fluorescência ultravioleta	pode ser fortemente fluorescente à luz UV, geralmente em amarelo e azul ou, na opala comum, em verde-maçã ou verde-amarelado.
Espectro de absorção	pedras verdes: 660nm, 470nm cutoff[1]
Propriedades físicas
Polimento	Vítreo a resinoso[1]
Dureza	5.5–6.5[1]
Solubilidade	quente água salgada, bases, metanol, ácido húmico, ácido fluorídrico
Clivagem	Não[1]
Fratura	Conchoidal para desigual[1]
Brilho	Subvítreo para ceroso[1]
Risca	Branco
Referências	[2][3]

O mineraloide opala é sílica amorfa hidratada, cujo percentual de água varia entre 3% a 21%, mas geralmente está entre 6% e 10%. Por ser amorfo, ele não tem formato de cristal, ocorrendo em veios irregulares, massas, e nódulos. Ela é depositada em temperaturas relativamente baixas e tem a fratura conchoidal, brilho vítreo, dureza na escala de Mohs de 5,5-6,6, gravidade específica 2,1-2,3, e uma cor altamente variável.

Existem duas amplas classes de opala: preciosa e comum. A opala preciosa exibe jogo de cores (iridescência); a opala comum não. Jogo de cores é definido como "um efeito óptico pseudo-cromático resultando em flashes de luz colorida de certos minerais, quando são observados na luz branca^[4]." A estrutura interna da opala preciosa faz com que ela difrata a luz, resultando no jogo de cores. Dependendo das condições em que se formou, a opala pode ser transparente, translúcida ou opaca, e a cor de fundo pode ser branca, preta ou praticamente qualquer cor do espectro visual. A opala negra é considerada a mais rara, enquanto as opalas brancas, cinzas e verdes são as mais comuns.