O Pastel é um material artístico para pintura e/ou desenho, disponível em barra, bastões cilíndricos ou lápis. É constituído por uma mistura de carbonato de cálcio com pequenas quantidades de tragacanto ou alcatira, que servem como aglutinantes.[1]
A cor do pastel tem opacidades e, consequentemente, transparências características. Isso vai depender dos pigmentos acrescentados na hora da composição do material. Nota-se que a maioria dos pigmentos utilizados são transparentes e o que muda para um nível de opacidade maior é o acréscimo do pigmento branco. Esse problema é mais frequente quando se faz referência ao material puro. Os materiais comercializados trazem mais pigmento branco e, portanto, mais opacidade.
Assim como nas tintas a óleo, o pintor pode fabricar o próprio pastel. Os materiais necessários[1] são: o pigmento desejado, água destilada, papel mata-borrão, espátula, superfície impermeável e aglutinante.[1] O modo mais comum de se adquirir o pastel são os comercializados. Nas lojas, podem ser encontrados pastéis de diversos tipos de barras, de cores e de preços e variadas qualidades.