Proboscidea

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Proboscidea
Ocorrência: Eoceno - recente
Elefante-africano
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Superordem: Afrotheria Ordem: Proboscidea Illiger, 1811
Famílias
Elephantidae †Mammutidae †Gomphotheriidae †Moeritheriidae †Numidotheriidae †Barytheriidae †Deinotheriidae

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Proboscideo (do grego proboskis - tromba) é uma ordem de mamíferos placentários, do clado Afrotheria, que contém apenas uma família vivente, a Elephantidae, à qual pertencem os elefantes, com apenas três espécies atuais: o elefante-africano-da-savana, o elefante-africano-da-floresta e o elefante-asiático.

Caracteriza-se pela presença de um nariz desenvolvido em forma de tromba. São animais herbívoros de grandes dimensões, embora em algumas zonas isoladas, como na Ilha de Malta, desenvolveram-se espécies anãs. A ordem foi mais diversificada durante o Cenozoico e contou com cerca de 170 espécies ao longo do registo fóssil, incluindo animais agora extintos como o mamute e o mastodonte. O proboscídeo mais antigo conhecido é o gênero Pilgrimella que viveu no Eocénico inferior há aproximadamente 50 milhões de anos.