Qualidade (do Latim qualitas[1]) é um atributo ou uma propriedade. Os atributos são imputáveis por um sujeito enquanto as propriedades são inerentes.[2] Na filosofia contemporânea, a ideia de qualidade e especialmente como distinguir certos tipos de qualidade de outros permanece controversa.[2]
O termo deriva do neologismo qualitas cunhado por Cícero, ao traduzir o termo grego criado por Platão no Teeteto:[3]
"Não encontramos que eles dizem que o calor, a brancura ou qualquer coisa que você queira surge de alguma maneira como esta, a saber, que cada um desses se move simultaneamente com a percepção entre o elemento ativo e o passivo, e o passivo se torna percipiente, mas não a percepção, e o ativo se torna tal-e-tal (poion ti), mas não a talidade/qualidade (poiotêta)? ... O elemento ativo não se torna talidade (qualidade essencial) calor, ou brancura. Ele se torna tal-e-tal (instância da qualidade): quente, ou branco - e assim por diante."
Plato immediately apologises for his neologism poiotês, a noun back-formed from the indeterminate adjective poion, which via Cicero's exactly parallel back-formation qualitas from qualis (Academica I.24) gives us the English word quality.