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A rede urbana é a malha de cidades de um país. A rede urbana de um país possui cidades posicionadas em diferentes escalas de uma hierarquia de cidades que pode ir desde cidade global, metrópole nacional, metrópole estadual, metrópole regional, até cidades médias e pequenas. A urbanização de uma sociedade origina uma rede urbana, isto é, um sistema integrado de cidades que vai das pequenas ou locais às metrópoles ou cidades gigantescas. O padrão geral observado em diversos países é que para diversas (em alguns casos milhares) de pequenas cidades, existem centenas de cidades médias e poucas metrópoles.
A definição de quais características são típicas de uma cidade em cada uma dessas classificações (e.g. cidade media, metrópole regional, metrópole nacional e global) pode variar de acordo com a metodologia de classificação de cada estudo.
No caso brasileiro, desde 1966 o IBGE atualiza a cada 2 anos sua pesquisa sobre a rede de cidades do país com o estudo intitulado "Regiões de Influência das Cidades"[1] .