Rio Ganges

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Ganges
Ganga • गंगा • গঙ্গা
O Ganges em Varanasi
Mapa das bacias hdrográficas do Ganges, Bramaputra e Meghna
Comprimento	2 525 km
Nascente	Glaciares Gangotri e Satopanth, em Uttarakhand
Altitude da nascente	3 892 m
Caudal médio	16 648 m³/s
Caudal máximo	70 000 m³/s
Caudal mínimo	2 000 m³/s
Foz	Golfo de Bengala
Altitude da foz	0 m
Área da bacia	1 080 000 km²
Delta	Delta do Ganges
Afluentes esquerda	Gagara, Gandaki, Kosi, Bagmati, Mahananda, Meghna
Afluentes direita	Yamuna, Son, Tamsa
Países	Índia  Bangladesh
Foz Localização da foz do Ganges no subcontinente Indiano
Coordenadas	22° 05′ N, 90° 50′ L

O Rio Ganges (em hindi e na maior parte das línguas indianas: गंगा; romaniz.: Gaṅgā; गंगा^ⓘ; em bengali: গঙ্গা; romaniz.: Gōnga) é um dos principais rios do subcontinente Indiano, e um dos vinte maiores do mundo em caudal.^[1] Suas águas deslocam-se rumo ao leste através da planície do Ganges do norte da Índia até ao Bangladesh. Com 2 510 km de extensão, nasce no Himalaia ocidental, no estado indiano de Uttarakhand, e deságua no Delta do Ganges, no golfo de Bengala. Desde muito tempo é considerado um rio sagrado para os hindus, que o veneram na forma da deusa Ganga, e também possui um grande valor histórico: diversas capitais de províncias ou impérios, como Patliputra, Kannauj, Kara, Prayagraj, Murshidabad e Calcutá, localizam-se em suas margens. O Ganges e seus afluentes abrangem uma bacia hidrográfica fértil de cerca de um milhão de quilômetros quadrados, que é a mais densamente povoada do planeta, com mais de 400 milhões de pessoas e uma densidade populacional de cerca de 390 hab/km².^[2] A profundidade média do rio é de 16 metros, e a máxima é de 30 metros.

O ex-primeiro-ministro da Índia Jawaharlal Nehru, em seu livro Descoberta da Índia, atribui ao rio diversos significados simbólicos:

"O Rio Ganges, acima de tudo, é o rio da Índia, que manteve cativo o coração da Índia e atraiu incontáveis milhões às suas margens desde a alvorada da história. A história do Ganges, de sua fonte ao mar, dos tempos antigos aos modernos, é a história da civilização e da cultura da Índia, da ascensão e queda de impérios, de cidades grandes e orgulhosas, de aventuras do homem."