Recebeu o Nobel de Química de 1947 devido à sua investigação sobre produtos vegetais de importância biológica, especialmente os alcalóides.[3]
Propôs uma origem duplex para o petróleo. Concluiu que o petróleo pode ser uma substância primordial na qual bio-produtos foram posteriormente adicionados.
Foi homenageado com uma rua no bairro Jardim Boavista, na cidade de São Paulo, com o nome aportuguesado para Roberto Robinson.