A palavra homem atualmente é utilizada tanto para denominar seres humanos adultos do sexo masculino como para denominar genericamente o indivíduo da espécie humana independentemente de sexo. O dicionário Eletrônico Houaiss da Língua Portuguesa[1] tem, entre suas definições de homem,
- mamífero da ordem dos primatas, único representante vivente do gên. Homo, da espécie Homo sapiens, caracterizado por ter cérebro volumoso, posição ereta, mãos preênseis, inteligência dotada da faculdade de abstração e generalização, e capacidade para produzir linguagem articulada;
- a espécie humana; a humanidade;
- o ser humano considerado em seu aspecto morfológico, ou como tipo representativo de determinada região geográfica ou época.
No entanto, esse segundo uso dado ao termo é alvo de controvérsias relacionadas a questões de gênero. Argumenta-se que chamar a espécie humana ou o ser humano de o homem é um hábito que desrespeita as mulheres e reforça o caráter do sexo masculino de sexo dominante da humanidade,[2] preferindo-se utilizar termos neutros, como ser humano, pessoa ou humanidade.
- ↑ Houaiss, Antonio (2001). Dicionário eletrônico Houaiss da língua portuguesa. Dicionário eletrônico. [S.l.]: Instituto Antônio Houaiss
- ↑ Moema Viezzer; Tereza Moreira, Carmen Lúcia Rodrigues (maio de 1996). «Relações de gênero na educação ambiental» (DOC). Instituto ECOAR para a Cidadania. Consultado em 2 de maio de 2010