Volker Weidler

Volker Weidler (Heidelberg, 18 de março de 1962) é um ex-automobilista alemão^[1], com passagem pela Fórmula 1 em 1989, e que tem como maior conquista a vitória nas 24 Horas de Le Mans de 1991.

Em sua única temporada na maior categoria do automobilismo, Weidler teve sérias dificuldades e não conseguiu classificação para nenhuma das dez provas em que se inscreveu, pela equipe Rial, e nem sequer passou da pré-qualificação - uma disputa entre as equipes mais fracas para participar dos treinos oficiais - em oito etapas.

O mau desempenho, somado ao fato de seu companheiro de equipe, o também alemão Christian Danner, ter ficado em quarto no GP dos EUA, começou a desgastar a relação de Weidler com Günther Schmid, dono da equipe. Foi demitido pouco depois da metade da temporada, após o GP da Hungria, dando lugar ao franco-argelino Pierre-Henri Raphanel.

Depois da Fórmula 1, Weidler fez carreira no automobilismo japonês, onde teve relativo sucesso. Em 1990, foi sexto colocado na F-3000 nipônica, competindo contra Kazuyoshi Hoshino, Ross Cheever (irmão de Eddie Cheever), entre outros, e disputou também o campeonato de protótipos do país.

No ano seguinte, ao lado de Johnny Herbert e Bertrand Gachot - ambos também com passagem pela Fórmula 1 - Weidler venceu as 24 Horas de Le Mans, com um Mazda 787B, na primeira vitória de um modelo com chassi e motor japonês na mais tradicional prova de longa duração do mundo.

Em 1992, Weidler liderava o Campeonato Japonês de F-3000 quando teve identificado um problema auditivo (em decorrência da exposição ao barulho do motor do Mazda 787B), e teve de abandonar prematuramente a carreira, aos 32 anos. A equipe Nova Engineering pediu indicação de um substituto e, aconselhada pelo próprio Weidler, contratou outro alemão, o então novato Heinz-Harald Frentzen.

Atualmente, Weidler mora na Alemanha, onde divide o tempo entre a família e a administração de empresas^[2]. Praticamente não está envolvido com o automobilismo.