An iulian

În astronomie, un an iulian este o unitate de timp definită ca exact egală cu 365,25 de zile, sau 31.557.600 de secunde. Această unitate de timp nu face parte din Sistemul internațional de unități (secunda este singura unitate de timp care face parte din Sistemul Internațional), dar folosirea ei este tolerată, chiar răspândită în astronomie.^[1] Simbolul anului iulian este litera minusculă „a”, deși în practică simbolul „yr” (din engleză „year”) este răspândit în literatura de limbă engleză.

Adjectivul iulian derivă din faptul că o asemenea durată corespunde lungimii medii a unui an din calendarul iulian utilizat în societățile occidentale în trecut. Totuși, este doar un mod intuitiv de măsurare a marilor intervale de zile și nu are altă legătură cu calendarul iulian sau cu oricare alt calendar. În particular, intervalul care separă zilele de 1 ianuarie din doi ani consecutivi nu corespunde cu un an iulian (mai degrabă, aproximează 365 de zile sau 366 de zile în anii bisecți, eventual corectate prin adăugarea sau eliminarea unor secunde).