ISO 3166-1 este parte a standardului ISO 3166, definit de Organizația Internațională de Standardizare, care definește coduri pentru țări, teritorii dependente și zone de interes geografic. ISO 3166-1 definește trei seturi de coduri pentru țări:[1]
ISO 3166 conține coduri alfabetice pentru țări de la prima ediție din 1974 și coduri numerice de la ediția a doua din 1981. Codurile de țară au fost publicate pentru prima dată ca ISO 3166-1 în 1997, în a cincea ediție a ISO 3166, când ISO 3166 a fost divizat în 3 părți separate[2].
Ca standard folosit larg la scară internațională, ISO 3166-1 este implementat în alte standarde și utilizat de organizații internaționale[3] pentru a facilita schimbul de bunuri și informații[4]. Oricum, ISO 3166-1 nu este singurul standard pentru coduri de țări. Multe organizații internaționale folosesc standarde proprii, care sunt parțial sau total incompatibile cu ISO 3166-1.[5]