Scara Saffir-Simpson este scara de clasificare a intensității cicloanelor tropicale, numite uragane, care se formează în emisfera vestică, ce include bazinele cicloanelor din oceanul Atlantic și oceanul Pacific de nord la est de linia schimbării datei. Scara are cinci niveluri de intensitate, corespunzătoare intervalelor vitezelor vânturilor normalizate. Pentru a clasifica un ciclon pe această scară, viteza vânturilor susținute este înregistrată timp de un minut la o înălțime de 10 metri, media astfel obținută fiind comparată la câteva intervale.
Categoria | Vitezele vântului | |||
---|---|---|---|---|
m/s | noduri (kt) | mph | km/h | |
5 | ≥ 70 m/s | ≥ 137 kt | ≥ 157 mph | ≥ 252 km/h |
4 | 58–70 m/s | 113–136 kt | 130–156 mph | 209–251 km/h |
3 | 50–58 m/s | 96–112 kt | 111–129 mph | 178–208 km/h |
2 | 43–49 m/s | 83–95 kt | 96–110 mph | 154–177 km/h |
1 | 33–42 m/s | 64–82 kt | 74–95 mph | 119–153 km/h |
Furtună tropicală | 18–32 m/s | 34–63 kt | 39–73 mph | 63–118 km/h |
---|---|---|---|---|
Depresiune tropicală | ≤ 17 m/s | ≤ 33 kt | ≤ 38 mph | ≤ 62 km/h |
Pentru a fi calsificat ca uragan, un ciclon tropical trebuie să aibă un viteză maximă susținută a vântului de cel putin 119 km/h (33 m/s; 64 kt; 74 mph) (Categoria 1). Cea mai mare categorie pe această scară este categoria 5, care constă în furtuni cu o viteză maximă susținută a vântului care depășește 251 km/h (70 m/s; 136 kt; 156 mph).
Clasificarea poate oferi indicații despre daunele potențiale și despre inundațiile pe care un uragan le poate cauza când ajunge pe continent.
Oficial, scara Saffir–Simpson este folosită numai pentru a descrie uraganele care se formează în oceanul Atlantic și în nordul oceanului Pacific la est de linia schimbării datei. Alte zone folosesc scări diferite pentru a clasifica aceste furtuni, care sunt numite cicloane sau taifunuri, depinzând de zonă.
Există unele critici ale acestei scări pentru faptul că nu se ia în considerare ploaia, valurile furtunii și alți factori importanți, dar apărătorii scării spun că o parte din obiectivul acesteia este că trebuie să fie simplă și ușor de înțeles.