Sintetismul este un termen utilizat de artiștii postimpresioniști așa cum au fost Paul Gauguin, Émile Bernard și Louis Anquetin. Aceștia au folosit acest stil pentru a face diferența dintre operele lor și impresionism. Anterior, sintetismul a fost conectat la mișcarea artistică a cloazonismului, și mai târziu la cea a simbolismului.[1] Termenul este derivat din verbul francez synthétiser (a sintetiza sau pentru a combina astfel încât să formeze un produs nou, complex).
Paul Gauguin, Émile Bernard, Louis Anquetin și alții, au fost pionierii acestui stil în anii 1880 și începutul anilor 1890.
Este demn de remarcat că, la începutul secolului al 20-lea, numeroasele mișcări și sub-mișcări ale avangardei ruse au adus un „nou suflu” și o bună „notă de prospețime” a numeroase curente artistice născute în arta occidentală, printre ele numărându-se și sintetismul.