Tajna policija

Tajna policija, rjeđe politička policija, je naziv za organ ili agenciju državne uprave zadužen za policijske poslove vezane nacionalnu ili unutrašnju sigurnost, tj. za otklanjanje i spriječavanje svih eventualnih prijetnji koje po državu i njen režim predstavljaju građani ili podanici. Karakteristika tajne policije jest da, za razliku od "obične" policije, djeluje u tajnosti, da u tom djelovanju nije vezana "običnim" pravilima, odnosno da u svom djelovanju ima izuzetno široke i represivne ovlasti koje nisu sputane nikakvim samostalnim mehanizmima kontrole. Iako je po svom značenju identična suvremenim sigurnosnim agencijama, "tajna policija" je izraz koji se zbog toga gotovo isključivo koristi u historijskom kontekstu, odnosno za odgovarajuće organizacije u totalitarnim i autoritarnim državama. Zbog toga u većini zemalja izraz "tajna policija" ima pežorativno značenje; kao primjer može poslužiti SAD gdje je FBI u 20. vijeku od strane radikalnih lijevih aktivista često bio optuživan da djeluje kao "tajna policija".

Najpoznatije tajne policije su Ohrana, koja je djelovala u Ruskom Carstvu; KGB koji je djelovao u SSSR-u i Gestapo, koji je djelovao u Trećem Reichu.

U pojedinim državama tajna policija može steći toliku moć i uticaj da funkcionira kao država u državi, odnosno potpuno samostalno čak i od režima kome nominalno služi. Države u kojima je tajna policija ili njoj odgovarajuće institucije igraju važnu ulogu u svim sferama društvenog, pa i svakodnevnog života, nazivaju se policijskim državama.