General Dynamics F-16 Fighting Falcon

F-16 Fighting Falcon
F-16C Fighting Falcon v službách amerického letectva
Typ	viacúčelové stíhacie lietadlo, stíhač na vybojovanie vzdušnej nadvlády
Výrobca	General Dynamics (1974 – 1993) Lockheed Corporation (1993 – 1995) Lockheed Martin (od 1995)
Prvý let	20. januára 1974 (neplánovaný) 2. februára 1974 (oficiálny)
Zavedený	17. augusta 1978
Charakter	v službe
Hlavný používateľ	United States Air Force +25 ostatných používateľov
Výroba	1973 – 2017 2019 – súčasnosť
Vyrobených	4 604 (jún 2018)[1]
Varianty	General Dynamics X-62 VISTA
Letecký portál

General Dynamics (teraz Lockheed Martin) F-16 Fighting Falcon je jednomotorové viacúčelové stíhacie lietadlo, ktoré je určené na letecké súboje a útoky na pozemné ciele. Ide o pomerne lacnú, ale veľmi účinnú zbraň, ktorá nahradila lietadlá F-4 Phantom II a iné typy (v niektorých európskych letectvách, napríklad F-104 Starfighter).

Vo vzdušných súbojoch prevyšuje F-16 svojou obratnosťou a bojovým doletom (t. j. vzdialenosťou potrebnou na prílet na miesto boja, súboj a návrat) všetky lietadlá potencionálneho protivníka. Jeho vybavenie umožňuje útoky na ciele bez ohľadu na dennú, či nočnú dobu alebo počasie. Konštruktéri F-16 vychádzali z najnovších vedomostí aerodynamiky aj z predchádzajúcich typov, ako F-15 alebo F-111. Zníženie veľkosti a hmotnosti stroja, jeho kúpnej ceny a ceny príslušenstva neviedla nijako k redukcii jeho sily. F-16 znesie preťaženie až 9 g pri plnej palivovej nádrži, čím predčí spôsobilosti iných existujúcich stíhačov. Avionika lietadla obsahuje vysoko presný inerciálny navigačný systém, počítač odovzdávajúci informácie pilotovi, rádiá UHF aj VHF a systém pristátia. Pilot má tiež k dispozícii radarový varovný systém (RWR) a elektronické rušenie prieskumných aj zbraňových systémov nepriateľa. Lietadlo je okrem iného vybavené aj elektroimpulzným riadením (fly-by-wire) s ovládaním joystickom na pravej strane kabíny pilota.

Prototyp lietadla F-16 prvýkrát vzlietol v roku 1974. Výroba týchto veľmi rozšírených bojových strojov pokračuje (od roku 1993) pod novou hlavičkou výrobcu ako Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon aj potom, čo zbrojársky gigant Lockheed Martin kúpil firmu General Dynamics. Od roku 2019 sú F-16 vyrábané v leteckom závode v meste Greenville v Južnej Karolíne, kam sa výrobná linka presunula z texaského Fort Worth.

1. ↑ KINGTON, Tom. Lockheed Martin Looks To Upgrade 500 In-Service F-16s [online]. defensenews.com, August 08, 2017 04:55 AM, [cit. 2018-07-11]. Dostupné online.