Butler

En butler är en erfaren betjänt i ett oftast större hushåll med mycket hushållspersonal. Begreppet kommer från Storbritannien och motsvaras på svenska närmast av hovmästare, men i Sverige har manliga tjänare (bonddrängar ute i jordbruket undantaget) varit ovanliga^[1], och där har en manlig hovmästare främst hållit till på en restaurang och inte i privathem. Oftast brukar en butler vara bland de äldre tjänarna. Termen butler ska inte förväxlas med en valet, som betecknar en mer personlig tjänare, som till exempel följer med sin arbetsgivare på resor och dylikt.

Historiskt har det förekommit att arbetsgivare delat upp hushållet i olika avdelningar där butlern hade hand om matsalen, vinkällaren, serveringsrummet och i vissa fall hela mottagningsrummet medan en annan hushållare hade hand om hela huset med omgivning.

I moderna hushåll där butler är den mest seniora tjänaren förekommer även titlar som Majordomo, Butler Administrator, Staff Manager, Estate Manager och Head of Household Staff.

Ordet butler kommer från det gamla franska ordet "bouteiller" (munskänk) och i århundraden har butlerns roll varit att servera vin. I Storbritannien rankades butlers först bland de mellersta graderna inom hushållspersonal i familjer med hushållspersonal, men steg i graderna under 1600- och 1700-talen. I de största hushållen fanns dock en tjänare högre än butlern ända fram till 1800-talet.