Cyklonen Bhola

Den här artikeln behöver källhänvisningar för att kunna verifieras. (2017-11) Åtgärda genom att lägga till pålitliga källor (gärna som fotnoter). Uppgifter utan källhänvisning kan ifrågasättas och tas bort utan att det behöver diskuteras på diskussionssidan.

Cyklonen Bhola är det inofficiella namnet på en ovanligt destruktiv tropisk cyklon som i november 1970 drabbade Östpakistan (nuvarande Bangladesh). Till skillnad från orkanerna i Atlanten och tyfonerna i Stilla havet får inte de tropiska cykloner som bildas i Bengaliska viken några officiella namn, utan bara en sifferbeteckning. Ingen vet exakt hur många liv som krävdes men troligen var det så många som 500 000. Den siffran skulle göra cyklonen Bhola till en av 1900-talets dödligaste naturkatastrofer. Som jämförelse beräknas Jordbävningen i Indiska oceanen 2004 ha krävt omkring 250 000 dödsoffer.

Cyklonen var inte extremt kraftig, det var vid landfall (lågtryckets centrum når land) en kategori 3 orkan på den femgradiga Saffir–Simpsons orkanskala med en medelvind på 185 km/h (drygt 50 m/s). I de våldsamaste tropiska ovädren har man mätt upp medelvindhastigheter på 85 m/s (306 km), gränsen för orkan går vid 33 m/s (119 km/h). Men såväl Bangladesh som det angränsande Västbengalen som tillhör Indien är oerhört tättbefolkade och befolkningen är mycket fattig. Dessutom är regionen mycket låglänt, större delen av Bangladesh upptas av floderna Ganges och Brahmaputras gemensamma delta. Detta gör att man är mycket sårbar för de stormfloder som bildas när kraftiga tropiska cykloner når land och det var en viktig orsak till att dödssiffrorna blev så extrema. Totalt känner man till åtminstone sex cykloner som dödat över 100 000 människor i regionen men ingen av de övriga var lika dödlig som cyklonen Bhola.