Evolutionsbiologi

Evolutionsbiologi är ett ämnesområde inom biologin. Evolutionsbiologin studerar de evolutionära processerna som styr livets utveckling: naturligt urval och genetik.

Syftet med evolutionsbiologi är att försöka få förståelse för vad som påverkar den biologiska variationen i och mellan arter samt hur den biologiska variationen har och kommer utvecklas.^[1] Det finns två sidor av evolutionsbiologin.^[2] Den ena sidan omfattar den rena faktan som uppträder i form av fossila fynd.^[2] Den andra sidan omfattar de processer som kan förklara hur den evolution som onekligen har ägt rum har hänt, händer och kommer att hända.^[2] Dessa processer har sedan ett flertal underteorier som beskriver hur arter och förmågor förändras i mer detalj.^[2] Förutsägelser kan därmed tas ut ur dessa teorier som kan testas praktiskt.^[2]

En genotyp är en term för att beskriva alla de gener en individ har.^[3] En fluktuation mellan dessa genotyper är essentiellt för att få en evolutionär effekt.^[2] Det vi sedan ser är fenotypen hos en individ, det vill säga hur genotypen uppvisas i samspel med omgivningen.^[3] En genotyp kan ge upphov till flera olika fenotyper och flera liknande fenotyper kan ha olika genotyper till grund.^[4] Fenotyper är det som skiljer sig åt i utseende, beteende samt växelverkar med det yttre förhållandena.^[4]

Begreppet evolutionsbiologi är mycket starkt associerat med konceptet darwinism.^[5] Darwinism vidrör den forskningen som har sitt ursprung i Charles Darwins publikationer och de som följer dess ideologi eftersträvar att bevisa hans hypoteser om evolution.^[5] Moderna forskare inom evolutionsbiologi har en annan utgångspunkt än Darwin hade för 200 år sedan och hans teorier ses idag som förlegade.^[2] Modern evolutionsteori bygger trots detta på de fundamentala idéer som framlades av Darwin under 1800-talet.^[5] Ingen data eller studier visar på att hans verk är fel i grunden, men ett fåtal fragment har ändrats på grund av nya motsägande moderna observationer.^[2] Orsaken till att många av Darwins slutsatser i detaljerade fall är felaktiga beror till största del på de dåvarande värderingarna och kännedom inom läran.^[2]

Evolutionsbiologi grundar sig i tre utgångspunkter ärftlighet, variation och selektion.^[6] Om dessa tre ting uppvisas i en population kommer det gradvis att ske evolutionära förändringar.^[2] Resultatet av evolution är utvecklingsgången om selektion av individer.^[7] Denna process har ingen given väg och därmed ingen mening.^[2] Det evolutionära förändringarna behöver inte heller nödvändigtvis vara bra för arten.^[2]