Maastricht

Maastricht (nederländska [maːˈstɾɪxt]) är Nederländernas äldsta stad, grundlagd redan på romartiden. Den har fått sitt namn efter det latinska uttrycket för ”övergång av Maas” – Mosae Traiectum – Maas Tricht. Detta var benämningen på den bro över floden, som byggdes på kejsar Augustus tid.

Maastricht blev biskopssäte på 300-talet. Från 1200-talet administrerades Maastricht av hertigen av Brabant och furstbiskopen av Liège men kom under 1600-talet under Nederländernas inflytande. 1815 blev staden en integrerad del av Nederländerna.^[1] 1579 erövrades och plundrades Maastricht av spanjorerna, återtogs 1632 av Fredrik Henrik av Oranien. Maastricht besattes av fransmännen bland annat 1673, 1748 och 1793.^[2]

Rester av den medeltida stadsmuren finns ännu kvar. Stadshuset härstammar från 1400-talet, rådhuset från slutet av 1600-talet. Bland andra byggnader märks Sankt Servatiusdomen, Nederländernas äldsta katedral, med en intressant krypta. Kyrkan blev ombyggd i gotik under högmedeltiden. Andra kyrkor är den romanska Vårfrukyrkan och Johanneskyrkan i gotisk stil och med ett högt torn.^[2]

Staden ligger där floden Jeker flyter in i Maas i Nederländernas allra sydligaste del mellan Belgien och Tyskland och den har cirka 120 000 invånare (2006).

Maastricht är huvudstad i den nederländska provinsen Limburg. Staden har sedan 1976 ett eget universitet, Universiteit Maastricht, som är ett av landets yngsta.

I Maastricht undertecknade Europeiska gemenskapernas stats- och regeringschefer Maastrichtfördraget, som ledde till bildandet av Europeiska unionen den 1 november 1993 och införandet av euron den 1 januari 1999.