Mahdi

Mahdi (arabiska: ٱلْمَهْدِيّ, al-Mahdī, den Vägledde (d.v.s. den som Gud vägleder), mahdi uttalas med hörbart h) är enligt den islamiska eskatologin den budbärare som vid världens yttersta dag skall komma som världens befriare,^[1] bekämpa Antikrist och med den återkomne Jesus hjälp grunda det tusenåriga riket. Han skall vara av amir Alis släkt (ahl al-bayt) enligt shiitiska tolkningar, som emfaserar blodsband och lämplighet.

Koranen omnämner inte denna ljusgestalt, men det finns koranverser som tolkas referera till Mahdi.^[2] Enligt muslimsk tradition kommer han att samarbeta med Jesus, som antas rädda den kristna och den judiska delen av världen. Islam är delat i två grenar, sunni- och shia-islam (som utgör 10 % av alla muslimer, de flesta i Iran).^[3] Inom sunni-islam är Mahdi således en helt ny frälsargestalt som kommer till jorden, medan shia-muslimerna tror att det är Hasan al-Askaris son Muhammad al-Mahdi al-Muntazar som skall återkomma med än mer övernaturliga krafter än han hade som imam på 800-talet.

I synnerhet hos shiiterna har tron på en kommande och ofta förutbestämd mahdi varit utbredd. Man föreställer sig i regel att det är en bestämd person, som redan levt, försvunnit utan att dö och lever som den dolde imamen, som skall återkomma som hela islams mahdi. Mest utpekad – inklusive av tolvshiitisk islam, som numerärt dominerar den shiamuslimska världen – anses denne vara Muhammad al-Mahdi al-Muntazar, den siste av de ”tolv imamerna” av Alis ätt, som försvann och vars återkomst väntas. En rad sentida islamiska sekter har utsett andra, tydligt historiskt belagda kandidater, inklusive ahmadiyya-islam och amerikanska Nation of Islam.