1s | ||||
2s | 2p | |||
3s | 3p | |||
4s | 3d | 4p | ||
5s | 4d | 5p | ||
6s | 4f | 5d | 6p | |
7s | 5f | 6d | 7p | |
8s | 5g | 6f | 7d | 8p |
... |
Periodiska systemets perioder är de horisontella raderna i periodiska systemet. Det finns 7 sådana perioder som täcker in alla naturligt förekommande grundämnen och de som hittills framställts på konstgjord väg.
Periodens nummer motsvarar antalet huvudkvanttal som förekommer hos elektronerna i grundämnenas atomer, eller antalet elektronskal som används enligt Bohrs atommodell. Ämnen i samma period har liknande atommassor men olika kemiska egenskaper. Dessa egenskaper bestäms istället i allmänhet av vilken kolumn i periodiska systemet som ämnet finns i, det vill säga vilken grupp som ämnet tillhör.
Varje elektronskal delas in i olika delskal, som fylls i tur och ordning allt eftersom atomnumret ökar.