Den här artikeln behöver källhänvisningar för att kunna verifieras. (2016-08) Åtgärda genom att lägga till pålitliga källor (gärna som fotnoter). Uppgifter utan källhänvisning kan ifrågasättas och tas bort utan att det behöver diskuteras på diskussionssidan. |
Totem är en enskild persons, familjs eller klans speciella emblem eller symbol, vanligtvis ett djur som vederbörande antas härstamma från eller har annan anhörighet till.
Termen har sitt ursprung i nordamerikanska indianspråk; såsom algonkinspråk där stavningen härrör. På ojibwaspråket heter det doodem. Oavsett term är totemism inte begränsad till dessa folk. Liknande historiska trosuppfattningar har påvisats i många delar av världen, exempelvis i Europa, Afrika, Australien och Arktis. Ordet används i modern tid som utbred synonym för olika religiösa eller mytologiska symboliker.
Totemdjur eller kraftdjur, kommer ursprungligen ifrån shamanistiska religioner och fungerar som en guide att hämta kraft och inspiration ifrån. I vissa animistiska religioner så finns det ett djur som representerar en hel stam eller klans religion och de har vanligen en totempåle centralt i sin by. Som kraftdjur är det mer ett personligt redskap och fungerar som ett styrkedjur som har en speciell innebörd för en viss individ. Denna icke-traditionella användning av termen är vanligt förekommande inom exempelvis new age-rörelsen.