Copy-on-write programlamada kullanılan bir kaynak yönetim tekniğidir. Bir kaynak çoğaltılmış ancak herhangi bir düzenlenme ve değişikliğe uğramamışsa, yeni bir kaynak oluşturulmaya gerek yoktur. Kaynak kopya ile orijinal arasında paylaşılabilir. Bu tekniğin asıl amacı, kopyalama işlemini, ilk yazma, düzenleme işlemine kadar ertelemesidir. Bu sayede üzerinde herhangi bir değişiklik yapılmamış kopyaların oluşturulması azaltılabilmektedir.