Newton Knight

Newton Knight (d.10 Kasım 1837 – ö. 16 Şubat 1922), Amerikalı çiftçi, asker ve İç Savaş sırasında Mississippi'de yaşayan Güneyli bir Birlik taraftarıydı.

Yerel anlatıya göre, Knight iç savaş devam ederken, yüksek vergilerden, savaştan, yoksulluktan ve hayatlarını riske atmaktan kurtulabilmek için, kendisi gibi çiftçiler, köleler ve firarileri bir araya getirip Güney Konfederasyonu'ndan ayrıldı ve Mississippi Jones County ve çevresinde "Jones Özgür Devleti" isimli bağımsız bir devlet kurulması için ayaklanma başlatır. Knight tarihçiler için tartışmalı bir figürdür ve Konfederasyon hükûmetine karşı mücadelesinin kapsamı sık sık farklı şekillerde değerlendirilir. Akademik ve popüler tarihçiler Knight'ı harekete geçiren gerekçeler ve eylemleri hakkında farklı görüşlere sahiptirler. Bir yoruma göre "kime sorduğunuza göre hain mi yoksa kahraman mı olduğu değişen"^[1] Knight'ın, günümüzde sık sık ırkçılık ile anılan Güney Eyaletlerinden Mississippi'de, karışık ırklardan insanların katıldığı küçük bir topluluk oluşturduğu kesindir.

Newton Knight'ın Aslen Afrikalı Amerikalı bir köle olan, beş çocuğunun annesi Rachel Knight ile gerçekleştirdiği ırklararası evliliği, iç savaştan önce ve sonra Irklararası evlilikler Mississippi'de yasak olduğu için yasal olarak geçersiz sayıldı.^[2]

İç savaştan sonra Knight, Cumhuriyetçi Partiye katıldı ve Mississippi'nin Yeniden Yapılanma hükûmetinde United States Marshals Service bünyesinde görev yaptı.^[2]

Knight popüler kültürde de kendine yer buldu: George Marshall'ın yönettiği 1948 yapımı Tap Roots ve 2016 yapımı Gary Ross'un yönettiği ve Knight'ı Matthew Mcconaughey'in canlandırdığı Free State of Jones isimli filmler Jones Özgür Devleti'nin hikâyesini anlattı.

1. ^ "The story behind "Free State of Jones"". CBS. Haziran 2016. 6 Haziran 2016 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 11 Mart 2021. 
2. ^ ^{a b} "Newton Knight". 28 Temmuz 2009 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 11 Mart 2021.