El lusotropicalismo es una pseudoteoría[1] desarrollada por el sociólogo brasileño Gilberto Freyre para describir el carácter distintivo del imperio portugués, proponiendo que los portugueses eran mejores colonizadores que otras naciones europeas.[2][3]
Freyre teorizó que debido al clima más cálido de Portugal y al haber estado habitado por celtas, romanos, visigodos, moros y varios otros pueblos en tiempos premodernos, los portugueses eran más humanos, amistosos y adaptables a otros climas y culturas. Vio «las culturas de base portuguesa como culturas de expansión ecuménica» y sugirió que «la cultura lusotropical era una forma de resistencia contra la influencia comunista soviética 'bárbara' y el proceso también 'bárbaro' de americanización y expansión capitalista».[3]
Además, a principios del siglo XX, Portugal era, con mucho, la potencia colonial europea con una presencia más antigua en el Ultramar; en algunos casos, sus territorios habían sido colonizados y gobernados continuamente por los portugueses durante cinco siglos. El lusotropicalismo celebró tanto los elementos reales como los mitológicos de la democracia racial y la misión civilizadora del Imperio portugués, abarcando una actitud a favor del mestizaje hacia las colonias o territorios de ultramar. La base para esta ideología se encuentra en el trabajo de Freyre.[3]