Interleucina

Les interleucines són un grup de citocines (molècules senyalitzadores secretades) que en un principi s'observà que eren expressades pels glòbuls blancs de la sang (leucòcits, d'aquí -leucina) amb una funció de comunicació (inter-). El nom és en certa manera, una relíquia (el terme va ser definit pel Dr. Paetkau de la University of Victoria) atès que des que van ser descobertes s'ha vist que les interleucines són produïdes per un ampli ventall de tipus cel·lulars. La funció del sistema immunitari depèn en gran part de les interleucines, i de fet, s'ha descrit que totes les deficiències detectades d'algunes d'aquestes citocines, desencadenen com a conseqüència, malalties autoimmunitàries o immunodeficiències.